I dati si riferiscono alla latitudine di:
BOLOGNA: Lat 44° 30' 27" N, Long 11° 21' 5" E

Gli orari sono espressi in tempo civile locale.

In novembre ben tre sciami meteorici hanno il loro picco di intensità. Si comincia con le Tauridi Meridionali nella notte fra lunedì 4 e martedì 5 novembre e si prosegue con le loro sorelle Tauridi Settentrionali nella notte fra lunedì 11 e martedì 12 novembre. Qualche giorno dopo, nella notte fra domenica 17 e lunedì 18, tocca alle Leonidi chiudere il mese sfrecciando nel cielo.
Tre sciami per due comete. All’origine delle Tauridi Meridionali e Settentrionali infatti c’è una piccola cometa di circa 5 km di diametro, la 2P/Encke che ruota attorno al Sole in poco più di 3 anni (3,3 per la precisione), aggiudicandosi così il primato di cometa col periodo orbitale più breve fra quelle conosciute. Il prossimo passaggio al perielio sarà il 9 febbraio 2027 e sarà il 66° da quando fu scoperta nel 1786. Durante i suoi avvicinamenti al Sole ha lasciato dietro di sé una moltitudine di detriti che hanno formato due regioni, ciascuna delle quali ha originato uno sciame meteorico. Il primo è quello delle Tauridi Meridionali che è attivo per quasi due mesi, dall’11 ottobre all’8 dicembre, mentre il secondo delle Tauridi Settentrionali prende vita due giorni dopo, il 13 ottobre, e si esaurisce un po’ prima, il 2 dicembre. Quando la Terra nel suo giro attorno al Sole si trova ad attraversare queste regioni, le minuscole particelle seminate dalla cometa, bruciano al contatto con la nostra atmosfera e in cielo appaiono improvvise scie luminose, le meteore, popolarmente chiamate stelle cadenti. Le Tauridi hanno un lungo periodo di attività, ma non sono particolarmente numerose; hanno una frequenza massima teorica di appena 5 meteore all’ora e, come tutti gli sciami meteorici sembrano irradiarsi da un punto chiamato “radiante” che a seconda della costellazione in cui si trova, dà il nome allo sciame. Le Tauridi provengono così dal Toro e in particolare quelle Meridionali hanno il radiante a 3h35m di ascensione retta e 14,4°N di declinazione, mentre il radiante di quelle Settentrionali ha coordinate 3h55m e 22,8°N, leggermente a sud-est delle Pleiadi. I giorni del picco quest’anno sono nella notte fra il 4 e 5 per le Tauridi Meridionali e fra l’11 e il 12 per le Tauridi Settentrionali. Per le Tauridi Meridionali la Luna non è di alcun disturbo, non solo perché è appena all’11% di illuminazione, ma anche perché tramonta attorno alle 18.00 quando il radiante invece sorge, così che abbiamo a disposizione tutta la notte per vedere una stella cadente. Un po’ più limitata è invece la fascia oraria delle Tauridi Settentrionali perché fino alle due di notte circa c’è la Luna che è già al 79% e impedisce così il buio totale, condizione importante per catturare le stelle cadenti, specialmente quando sono così esigue. Meglio pertanto attendere che tramonti, anche perché fra la mezzanotte e l’alba, ci troviamo sempre più allineati alla direzione in cui la Terra avanza lungo l’eclittica e dunque andiamo per così dire, incontro allo sciame.

Tre volte più copiose sono invece le stelle cadenti che hanno il loro picco la notte fra il 17 e il 18 novembre. Si tratta delle Leonidi, alla cui origine vi è una cometa ancora più piccola, la 55P/Tempel-Tuttle. Di 3,6 km di diametro, la 55P/Temple-Tuttle ripassa ogni 33 anni e la ritroveremo nei nostri cieli fra sette anni, a maggio 2031. Lo sciame delle Leonidi ha il radiante a 10h17m di ascensione retta e 21,6°N di declinazione, in pratica un paio di gradi a ovest della stella Zeta Leo e nella notte del picco, la Luna purtroppo splende ancora quasi piena (94%) per tutta la notte. Sarà pertanto più difficile vedere le scie luminose. Conviene tentarne l’osservazione per esempio il 9 dopo la mezzanotte, quando la Luna al primo quarto è già tramontata, oppure sempre nella seconda parte della notte gli ultimissimi giorni del mese quando la Luna ha passato l’ultimo quarto e sorge a notte fonda. In tutto questo arco di tempo lo sciame delle Leonidi è attivo. Iniziano ad apparire infatti il 3 novembre e terminano il 2 dicembre.
Per finire, ricordiamo che non c’è una direzione privilegiata dove volgere lo sguardo, perché le stelle cadenti si irradiano in tutto il cielo. Se guardiamo verso il radiante, vedremo le scie più numerose ma più corte, mentre dalla parte opposta le scie saranno più occasionali ma più lunghe.

15
Novembre

23
Novembre

Perigeo

Apogeo

VENERE 

 1

Novembre

15

Novembre

30

Novembre

MARTE

1

Novembre

15

Novembre

30

Novembre

21.59

GIOVE

1

Novembre

15

Novembre

30

Novembre

SATURNO

1

Novembre

15

Novembre

30

Novembre

In tabella si segnalano i passaggi della ISS a intervalli di un'ora e un quarto.
Gli orari esatti dei transiti possono essere verificati registrandosi sul sito www.heavens-above.com oppure osservando la posizione in tempo reale sul sito http://www.n2yo.com/.
Le scritte evidenziate indicano i transiti più brillanti della Stazione (m > -3,0), mentre quelle in corsivo indicano i passaggi più lunghi (> 5 minuti).

Immagine: http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/station/assembly/ndxpage1.html